Algeciras befindet
sich im westlichsten Teil der Bucht Algeciras, gegenüber
von Gibraltar. Seine Lage hat es seit jeher zu einem wichtigen
strategischen Punkt und Handelshafen gemacht, von dem aus sich
die Meerenge kontrollieren lässt.
Ein Teil seines Gemeindegebietes ist Teil des Naturschutzparks
"Parque Natural de Los Alcornocales", einer der größten
Andalusiens, ökologisch ebenso wertvoll wie für Naturliebhaber
und Jäger.
Trotz der ausgeprägten Meerestradition und der 23 Kilometer
langen Küste verhindern zahlreiche Industriebetriebe in der
Bucht die vollständige touristische Erschließung, obgleich
einige Strände interessant sind, wie die von Rinconcillo,
San García und Getares.
Die heute moderne Stadt verfügt auf wirtschaftlicher Seite
über einen der wichtigsten Häfen Spaniens. An interessanten
Bauwerken sind erwähnenswert die Kirche Iglesia de Ntra.
Sra. de la Palma und die Kapelle Capilla de Ntra. Sra. de Europa.
Geschichte
Die Stadt hat als Nahtstelle zwischen Europa und Afrika immer
eine wichtige Rolle in der Geschichte beider Kontinente gespielt.
Die griechische Mythologie berichtet, das Herkules die Meerenge
zwischen den beiden Kontinenten öffnete, indem er die berühmten
“Säulen des Herkules” formte, in Afrika den Dschebel
Musa und in Europa Gibraltar.
Einigen Geschichtsschreibern zufolge hat sie ihren Ursprung in
der punischen Stadt Carteia die, nach ihrer Wiederbesiedelung
unter Augusto Iulia Traducta genannt wurde.
Ihr Name, Al-gezirah al-jadrah, kommt aus dem Arabischen und bedeutet
“Grüne Insel”, Anspielung auf das kleine Inselchen,
das sich in der Bucht befindet, und Isla Verde oder Isla de las
Palomas heißt.
Die Stadt war immer im Besitz des Eintritthafens auf die iberische
Halbinsel von Afrika aus, weshalb hier im Jahre 711 der berberische
Feldherr Tarik das Festland betritt, sich nach dem Sieg über
die Heerscharen des Goten Theoderich aufmacht den König Don
Rodrigo zu suchen um ihn in der Schlacht von Janda zu besiegen;
der Beginn der maurischen Herrschaft über die Halbinsel.
Über mehr als sechs Jahrzehnte hinweg sollte sie eine wichtige
Hafenstadt in der arabischen Welt werden. Während dieser
Zeit versuchten die Christen wiederholt, sie einzunehmen, am Ende
wurde sie nach kurzer Zeit in christlicher Hand im Auftrag des
Königs von Granada Mohamed V. zerstört (1369), weil
dieser es für unmöglich hielt, sie zu verteidigen. Endgültig
in die Hände der Christen fiel sie 1344 als Alfons XI. “der
Gerechte” sie eroberte.
Aufs Neue bevölkert werden sollte sie zu Beginn des 18.
Jahrhunderts durch die englische Besetzung Gibraltars. Der ursprüngliche
Kern des heutigen Algeciras entstand um die Kapelle Ermita de
Nuestra Señora de Europa herum.
Im Jahre 1906 fand hier die Konferenz von Algeciras statt, auf
der die europäischen Großmächte um Einigung bezüglich
der Aufteilung der marrokanischen Küste rangen.
Heutzutage hat sich Algeciras zu einem der wichtigsten Häfen
Europas im Hinblick auf den Personen- und Warenverkehr gewandelt.
Es gibt ein städtisches Museum und als Beitrag zum Flamenco
den Fandango de Algeciras.
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